Baleeiros e Defensores das Baleias entram em confronto pela primeira vez na Campanha WALTZING MATILDA 2009-2010

Os primeiros choques entre baleeiros e os defensores de baleias ocorreram dia 14 de dezembro quando o Steve Irwin e o Shonan Maru número 2 usaram seus canhões dágua de alta pressão pela primeira vez. Tal ferramenta é utilizada como arma tanto por polícias de choque no mundo todo quanto pelos ativistas da SEA SHEPHERD e seus opositores a bordo da frota baleeira japonesa rumo a Antártida.

O Shonan Maru número 2 tem perseguido o Steve Irwin desde Fremantle dia 09 de dezembro. Por volta das 14 horas (hora de Melbourne) o Steve Irwin deu a volta em um iceberg, realizou uma manobra em 8 fora da visão do Shonan Maru 2 e ressurgiu a menos de uma milha dos baleeiros japoneses pegando-os totalmente desprevenidos.

Uma perseguição se iniciou e os japoneses ligaram 2 canhões de alta pressão d’água. A tripulação do Steve Irwin respondeu imediatamente deixando seus canhões d’água em estado de prontidão. Ambos os navios entraram em uma perseguição que durou quase duas horas, em alta velocidade, antes do Capitão Paul Watson permitir que fugissem resumindo o curso do Steve Irwin para a costa da Antártida.

Os baleeiros japoneses estão gastando uma enorme quantia de dinheiro, primeiro localizando o Steve Irwin pelo ar e depois redirecionando o curso do Shonan Maru 2 (arpoador que saiu da formação da frota baleeira japonesa) para encontrar o Steve Irwin nas coordenadas supostamente informadas pelo avião que lcalizou nossa embarcação como noticiamos há alguns dias atrás. Permanecendo na trilha do Steve Irwin, o arpoador é capaz de manter o restante da frota japonesa avisada da posição de nossa embarcação. O Capitão Paul Watson precisa despistá-los para que possamos localizar a frota baleeira japonesa. Ele conta com condiçoes pesadas de gelo para auxiliar-nos neste esforço.

“Usaremos os icebegs e o gelo flutuante em nossa vantagem.” Informou o Capitão Paul Watson. “Observei hoje que sou um navegador antártico muito mais experiente do que o capitão japonês que tem nos persguido. precisamos fazer com que ele nos siga para dentro dos campos de gelo e deixar que o gelo faça seu trabalho para nós.”

A tripulação do Steve Irwin ficou toda molhada mas com alta moral após este confronto.

“Foi excelente assisti-los correndo como covardes quando viramos o Steve Irwin na direção deles”, disse o australiano e terceiro em comando Vincent Hayes.

FOTOS créditos:
Photos 1-3: Barbara Veiga / Sea Shepherd
Photos 4,5: Michael Williams / Sea Shepherd